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The First British Trade Expedition to China: Captain Weddell and the Courteen Fleet in Asia and Late Ming Canton
Nicholas D. Jackson｜Hong Kong University Press
ISBN：9789888754106｜HKD$580
如果問：香港呢個殖民地係點嚟？咁就要再問：英國點解會揀香港？要知答案，仲要再問上去：英國係點樣嚟到東亞？
當主流歷史論述嘅注意力，都集中喺英國點樣「侵略」同「欺凌」中國，英國人最初係點樣出現，好似就已經被人忘記咗。Nicholas Jackson 呢本書就提醒大家，英國人喺1637年就已經第一次抵達中國，果陣連清朝都未出現，仲係明朝。
當然，英國人嚟到東亞，唔係一開始就已經「船堅砲利」嘅，佢哋面對嘅，係數量上佔絕對優勢嘅中國，仲有已經盤踞咗澳門八十年嘅葡萄牙人，同埋家鄉嘅競爭對手東印度公司。英國人究竟係點樣克服呢啲重重障礙，喺歐洲對中國嘅貿易入面佔翻一個位置？
呢本書鉅細無遺地，講返Captain Weddell，第一個踏足中國嘅英國人，由印度出發嚟到澳門同廣州嘅故事。呢位船長初嚟報到，好快就已經得罪曬所有人，被迫承諾永遠唔再翻到中國，但事隔兩年仍然唔肯放棄，又翻到廣州，努力爭取通商貿易嘅機會。佢最後回程期間，喺非洲好望角附近失蹤（好似話沉咗船），之後從此消失。
咁關香港咩事呢？話說Captain Weddell嚟到果陣就已經有考慮過佔領一個小島做貿易基地，仲差啲揀咗好近香港嘅內伶仃島添。唔止，為咗避開澳門嘅葡萄牙人，佢哋仲將船隊停泊喺大嶼山，又喺大嶼山遇到西班牙人。講咁多，都係想表達：香港喺未成為殖民地之前，其實就已經係貿易航線上重要嘅地點。
💡Captain Weddell 1637年喺大嶼山嘅停留，係目前已知最早英國人出現喺香港嘅記錄，之後就要等到1683年先再有英國人出現。
【店長精選：唔好果本唔敢揀】
Canton Days: British Life and Death in China
John Carroll｜Rowman & Littlefield Publishers
ISBN：9781538136294｜HKD$420
咁之後，英國人喺廣州仲發生過咩事？如果十七世紀嘅英國人好似上面咁講，喺珠江三角洲一帶都仲係被孤立嘅一個，咁去到十八世紀，英國人就已經喺廣州建立咗自己嘅社群，佔一席位。
《香港簡史》作者，香港大學歷史系高馬可教授嘅呢本新作，就係講緊由十八世紀中，去到十九世紀鴉片戰爭之前，喺廣州工作同生活嘅英國人，究竟面對緊一個點樣嘅世界。當主流嘅歷史論述都將呢啲英國人標籤為「殖民者」、「侵略者」嘅時候，如果將佢哋當翻做「遠渡重洋嚟打工或做生意嘅人」，用翻一個「人」嘅視角去理解佢哋，又會得出乜嘢結論呢？
作者特別仲講咗三個十九世紀嘅人物故事，三個客死異鄉嘅英國人故事，包括死於澳門嘅律勞卑、死於香港嘅Captain Humphrey Fleming Senhouse，仲有自殺身亡嘅蘇格蘭商人Thomas Beale。佢哋嘅死，反映咗英國同中國文化嘅衝突，亦都影響咗喺廣州嘅英國人，點樣思考佢哋自己喺呢座城市入面嘅地位，以至最重要嘅，係英國喺中國究竟應該投放咁多心力落去。
鴉片戰爭係咪值得打呢？英國係咪真係需要喺中國建立一個殖民地呢？香港、廣州同澳門之間嘅關係，又應該點理解？
💡第二任港督戴維斯，喺香港仲未成為殖民地之前，其實就已經喺廣州工作咗二十幾年，最初係東印度公司嘅人，後來先成為官員。
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