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近代的尺度：兩次鴉片戰爭軍事與外交（增訂本）
茅海建｜中和出版
ISBN：9789888869442｜HKD$138
鴉片戰爭都可以話係一個講到爛嘅題目。唔同立場、角度、重點都有好多人寫過，幾乎每場戰役、每艘戰艦、每個將軍，都有人鉅細無遺咁寫過曬。不過，正正就係關於鴉片戰爭嘅書實在花多眼亂，先令人想搵出一本全面、實淨、可靠嘅研究。尤其係，鴉片戰爭直接催生咗香港殖民地，係我哋歷史上最重要嘅事件之一，更加唔可以求其。
如果撇除佢嘅私德不談，茅海建係研究鴉片戰爭最重要嘅學者之一。相比起佢嘅成名作《天朝的崩潰》專注於第一次鴉片戰爭，呢本《近代的尺度》係作者早年論文嘅結集，研究範圍就橫跨曬第一同第二次鴉片戰爭。雖然話係論文結集，但呢啲論文都相當重要，佢哋主要都係詳細嘅資料考證，由戰爭經過、雙方部署、外交角力、戰術運用，都相當鉅細無遺。睇曬呢本，應該就對兩次鴉片戰爭嘅好多細節都了然於胸。
呢本書關注嘅係兩次鴉片戰爭之間，究竟清國同英國之間嘅實力如何。係，當然，英國實力勁過清朝，所以鴉片戰爭咪英國贏，咁阿媽始終係女人。不過，有時就係要有人下功夫去挖掘、爬梳同驗證各種細節證據，先能夠實淨咁講得出，究竟差距有幾遠、相差喺咩地方，從而先可以準確地分析得到，究竟清朝打輸鴉片戰爭，仲要打輸兩次嘅原因係咩，而唔係一句「英國船堅砲利」就算數。學術研究嘅嘢，本當如此。
💡第二次鴉片戰爭期間，香港範圍內其實都發生過戰事。1857年，英軍攻擊九龍寨城，輕易地將清軍擊敗，仲將指揮官張玉堂俘虜咗返殖民地添。
【店長精選：唔好果本唔敢揀】
East Sails West The Voyage of the Keying, 1846–1855
Stephen Davies｜Hong Kong University Press ISBN：9789888208203｜HKD$320
我哋經常都將兩次鴉片戰爭理解為中國開始認真同全面地接觸現代世界嘅開端。不過，就喺兩次鴉片戰爭之間，其實仲發生咗一件事，就調翻轉令英國接觸到更多中國嘅事物，而香港，就係促成此事嘅地方。
1846年底，英國商人投資嘅一艘中式帆船耆英號由香港啓航前往倫敦。呢艘耆英號係第一艘能夠跨過好望角（當時從未有蘇彝士運河）抵達歐洲嘅中式帆船，不過，呢段旅程一啲都唔順利。由香港出發，繞過好望角到達大西洋之後，就係開始出現勞資糾紛——原來當初啲中國船員簽嘅合約，係去新加坡同印尼嘅。為咗平息眾憤，船長應承帶佢地去紐約，然後安排其他船俾佢哋返廣州。於是，耆英號就成為史上第一艘抵達美國嘅中式帆船。之後，耆英號又由美國前往倫敦，中間仲經歷咗暴風雨添。到咗倫敦，耆英號馬上成為英國人最感興趣嘅研究對象，好多英國市民都特登上船參觀。不過，幾年間英國人似乎就對呢艘船失去興趣，佢最終喺1853年被賣咗去利物浦，後來更加拆咗。
但耆英號始終都係世界海洋史上重要嘅一段航程，而隻船本身喺歷史發揮嘅作用，亦都就好似呢段航程嘅起點香港咁，成為中英之間交流嘅橋樑同契機，不論係邊一種交流。本書作者Steven Davis係著名嘅香港海洋史權威學者，仲曾經係中環海事博物館嘅館長，除咗耆英號之外，仲有研究過添馬艦、香港海員之家等等。
💡耆英號喺美國同英國期間，都曾經開放俾市民上船參觀，不過美國嘅入場門票係美金兩毫半，換算翻當時幣值，其實係仲貴過英國門票嘅一先令。
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