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Villages and Market Towns in Hong Kong: Settlement and History
Patrick Hase｜Chinese University of Hong Kong Press
ISBN：9789882373174｜HKD$350
如果香港無成為英國殖民地，會演變成一個點樣嘅城市？或者，仲會唔會發展成一個城市？城市嘅起源，好粗略咁可以分為兩種，一種係有計劃、有設計地喺一片空地上由零開始建設；另一種，則係隨住鄰近經濟活動嘅發展而自然形成。香港照道理係第一種——1841年殖民地建立後，政府有系統地規劃、建設出維多利亞城，然後喺百幾年裡面發展成而家咁樣。
不過，如果香港無成為殖民地呢？咁係咪就會好似第二種方式咁，自然形成一座城市？咁形成嘅中心係乜嘢，同喺邊度？須知道人口增加本身唔會形成城市，只會令多出嚟嘅人口搬去第二度建立新嘅村莊。要形成城市，需要有貿易同工商業，亦需要發展出自己嘅政治體制。當啲人嘅生產越嚟越專業，以至唔能夠自己生產所有日常所需，而同時產量提高，足以自用之餘再賣俾人，就有咗貿易嘅需要，而貿易嘅場所——墟市，亦因此誕生。隨住墟市逐漸發展，越嚟越多從事手工業、商業、服務業嘅人開始住喺墟市裡面（因為唔再耕田，所以亦不必住喺塊田隔離），然後人口增長到一個地步，墟市開始成為城鎮，眾多人口亦產生出自治組織嘅需要，城市嘅雛形就喺度了。
雖然夏思義呢本書本身並唔打算討論呢個問題，但佢嘅著作對我嚟講其中一個好重要嘅啓發，係刺激我思考平行時空下嘅香港，如果行咗唔同嘅歷史軌跡，可以係一座點嘅城市。事實上呢本新書點出咗香港早喺殖民年代之前，就已經有好多「market towns」嘅存在。由東涌、大澳、長洲，到深水埗、鯉魚門、西貢，香港其實有好多地方都已經發展出相當規模嘅墟市，有貿易活動、有交通網絡、有工商人口，甚至有自治組織（嘅雛形）。諗下，如果香港無成為殖民地，會唔會北大嶼山可以發展成一座城市？咁呢座城市甚至唔會叫「香港」，而可能係「大嶼」。金融中心可能就喺東涌，中環變返做郊遊聖地，而元朗繼續維持酋長國。諗下都興奮～
💡事實上，香港好多「新市鎮」亦都係由原本嘅墟市為中心發展而成，例如大埔墟、上水石湖墟、元朗新舊墟等等；而西貢市中心，正係由墟市自然發展出嚟嘅市鎮。
【店長精選：唔好果本唔敢揀】
Settlement, Life, and Politics: Understanding the Traditional New Territories
Patrick Hase｜City University of Hong Kong Press
ISBN：9789629374419｜HKD$278
店長我讀咗咁多年香港古代史同新界史，或者睇咗咁多夏思義嘅著作，教識我嘅事係，鄉村並唔係為咗供養城市而存在，亦都唔係為咗成為城市生活嘅對照而存在，更加唔係為咗成為城市人嘅後花園而存在。喺理解香港歷史同文化嘅時候，必須注意嘅係城市只佔香港嘅四分之一（地理面積上），單靠市區而忽略新界嘅鄉村並唔能夠真正而完整地理解香港。而同一時間，新界本身又係一個極其多元而複雜嘅社會，每條鄉村都有自己嘅生命力，有自己嘅文化生態，有自己嘅生活方式。將「新界」視為一個整體，將所有「原居民」都視為利益一致嘅集體，可能都係有問題嘅。
呢本書粗略地分，可以將前三章歸納為「陸」，而後三章歸納為「海」。前半本書由元朗廈村、洪水橋，講到沙田，描述緊嘅係平原、Continental、農業為主嘅新界社會。岸上嘅新界，有清晰嘅階級，分為地主、佃農；有根基深厚嘅古老宗族，透過創造唔同嘅神話同書寫自己嘅歷史嚟奠定自己嘅領導地位；有時而合作，時而衝突嘅廣府、客家族群；有複雜嘅禮教同信仰體系，包括更多嘅傳統、習俗，無不宣示緊權力同資源嘅分配；仲有一邊依附帝國衍生，一邊維持自治權力嘅政治制度，建立儼如封建嘅世界。
後半嘅「海」，則包括南丫島、馬灣同東平洲。呢個係由島嶼構成、依賴海洋交通、亦以海維生嘅另一種新界社會。呢個版本嘅新界，每個社群人口相對比較少，無咁依賴農耕但有更多漁夫同商人；階級同禮教界線相對模糊（因為得好少人可以做到地主），海盜與漁民兩個身份之間彈出彈入都唔係新鮮事；不論係地域定係職業與地位嘅流動都相對多，處於相對邊緣嘅地位，但亦因此更靈活同更有韌性；另加上喺岸上族群以至帝國之間穿插於狹縫以求生嘅狀態，比起岸上群體更容易受中華帝國嘅壓迫，但亦比佢哋更容易接觸到殖民地帶嚟嘅機會同現代產物。香港史固然係一部讀唔完嘅書，但新界本身亦係探索唔完嘅世界。
💡史前香港人類基本上都係臨海生活，而唔係內陸農耕，例如最早嘅考古發掘喺西貢海邊、最早嘅人類骸骨喺馬灣，而南丫島更加係香港考古發現最豐富嘅地方之一。
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