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歷史是擴充心量之學
王汎森｜聯經出版
ISBN：9789570873931｜HKD$117
讀歷史有叉用？呢條其實唔但止係社會對文科生搵唔到食嘅拷問，同時亦都係幾千年嚟世界各大文明哲學家同歷史學者日夜叩問嘅題目。而每一個世代嘅學者，都會因應時代嘅演變，而各自提出唔同嘅答案。例如，最上古時期嘅社會，好多時都會以歷史為預言嘅材料，美索不達米亞同商朝中國都會利用歷史記錄嚟占卜未來；又有啲時代，歷史會成為可以借鑑嘅明鏡，由個人到統治者都可以參考過去嘅事例嚟幫助自己做決定；到咗近代，歷史甚至可以扭轉文化、身份認同。
咁歷史仲可以係乜？現代嘅歷史學家，都已經得出一個共識，就係歷史學可能真係無乜實務上嘅作用。一來，當我哋逐漸明白歷史書寫嘅過程，知道歷史學家無可避免地受制於（甚至主動融合）佢身處嘅時代背景，而寫出嘅內容必然出現唔同程度嘅偏頗，咁歷史仲值唔值得參考？二來，隨住世界變化越嚟越快，我哋同上一刻嘅社會已經差天共地，過去發生嘅事對今日嘅我哋嚟講仲有幾大嘅參考價值？
於是王汎森教授就提出「擴充心量之學」嘅觀點，將「歷史之用」帶返到個人身上。無論世界如何變化，歷史學都仍然能夠為我哋提供無限嘅想像空間。過去嘅事雖然唔能夠成為我哋行事同決策嘅參考同借鑑，但依然可以啓發我哋思考未來嘅各種可能性；透過由此人嘅視角閱讀世事，亦可以令我哋成為更有同理心嘅人。某程度上，學習歷史並唔單只係累積史實知識繼而淪為談資，而係真正將史學思維內化為修養。
💡唔同早期文明都有記錄歷史嘅習慣，包括上古中國、古羅馬、古埃及等。不過，印度文明係一個特例，除咗融入神話同傳說之外，相對唔太重視歷史書寫同記錄。
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當代歷史學新趨勢
蔣竹山｜聯經出版
ISBN：9789570852684｜HKD$193
舊時代嘅歷史學（包括你我喺中小學階段讀果啲），通常都係集中於帝王將相嘅經歷同行事，以至政治制度嘅演變等等，好多時都係由「上而下」嘅視角嚟書寫。而學習歷史嘅方式，亦不外乎要消化大量人名、年份、制度、事件，難以令人產生興趣。咁又唔係話帝王將相同政治史唔重要，始終呢啲嘢都仍然係我哋理解歷史嘅骨幹同基礎。不過，嚟到二十一世紀，歷史呢門學問已經有長足發展，不論係研究嘅主題視角，以至研究方法都已經有好多新突破。
研究主題上，喺帝王將相同政治史以外，越來越多學者開始由底層社會嘅視角重新書寫歷史。究竟中央朝廷嘅各種政策同改革，喺地方社會上實際係點樣執行？唔同時代嘅普通百姓其實係點生活？喺戰場上嘅勝負以外，戰爭對牽連在內嘅社會帶嚟乜嘢衝擊？呢啲新嘅視野同時亦都帶嚟更多嘅研究主題同面向——性別史、思想史、文化史、生態史、科學史、食物史、情緒史、日常生活史、感官史，全部都係以前歷史學者聞所未聞嘅領域，而家都各自有唔同嘅研究成果睇得到了。
至於研究方法就更加日新月異。學者由以前傾注比較多注意力嘅政府檔案，到而家越嚟越能夠利用多元化嘅史料，包括地方文獻、文學作品、圖像、聲畫、口述訪問、文物等等。呢啲新材料代表更多元嘅視角，令更多唔同人嘅聲音同經歷得以被歷史學家記錄落嚟。而科技發展就更加為歷史研究提供好多新嘅工具。學界越嚟越重視數碼人文學，GIS地理資訊系統、電子資料庫、視覺化數據分析，以至AI應用等等，除咗提高學者工作效率之外，更重要嘅係提供新嘅分析資料工具，繼而幫助學者建構新嘅觀點。當代歷史學已經離「歷史佬埋頭寫書」嘅沉悶刻板印象越嚟越遠，係一門不斷推陳出新嘅學問。
💡感官史係近年新興嘅領域之一，強調由古人嘅感官出發觀察社會，例如係生活喺中世紀歐洲城市會聞到嘅氣味同聽到嘅聲音，可以重構點樣嘅日常生活圖景等等。
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